Члены Инквизиции надеялись на эффект неожиданности; застигнутый врасплох человек оказывает меньше сопротивления — в случае борьбы с магом это может дать немалое и важное преимущество. Они выслеживали его уже не первый день — Леонард Браун, сотрудник отдела тайн, был нужен им живым, он мог дать информацию, которой у «инквизиторов» не было. А кто владеет информацией, как известно, владеет миром.
Но план, казавшийся таким надежным, чуть было не пошел прахом: чертов Браун оказался слишком проворен и быстро сориентировался, чтобы дать отпор — одержать над ним верх и лишить палочки удалось с огромным трудом и ценой ранений. Убедившись, что состояние товарищей позволит сопроводить волшебника в штаб Инквизиции без риска упустить его на полдороги, Дженнифер задержалась, чтобы обыскать дом: время средневековых костров прошло, и Инквизиция Нового времени по возможности отвечала врагу его же оружием — магией, которая была им доступна; использование артефактов не требовало владения магической силой, важна была осторожность в обращении с зачарованной вещью, вот и все. Последнее Джен давалось несколько лучше, чем магглам – казалось, привычка не трогать сомнительных вещей голыми руками передалась ей вместе с кровью предков. Не панацея, конечно, но такое простое правило – сначала перчатки, потом вещь – могло спаси от многих напастей.
Нужно было убираться из этого дома как можно скорее, пока не нагрянули авроры, и Джен спешно распахивала шкафы, выворачивала содержимое ящиков письменного стола, стараясь не обращать внимания на вязкую боль в левой лодыжке — кажется, подвернула во время падения.
В тот момент, когда она рывком распахнула створку книжного шкафа, хлопнула входная дверь. Послышались голоса и торопливые шаги. На мгновение оцепенев, женщина застыла на месте: прятаться было некуда, да и бессмысленно, пытаться выбраться через окно – тот еще дохлый номер, красоту изящных решеток на окнах Джен оценила бы в любой другой момент, но сейчас они казались безнадежно-тяжелыми, подобно тюремным. Оставалось только одно – принять гостей, кем бы они, черт возьми, ни были. Мысль работала лихорадочно, стараясь найти выход. Дженнифер бросила быстрый взгляд в зеркало — растрепанные волосы, несколько алых пятен на рубашке, сочившаяся из пореза на щеке кровь, которую она тут же размазала ладонью. Что ж, вполне достойный вид для жертвы нападения.
Наспех стянув перчатки и затолкав их в карман легкой куртки, которую она для удобства сбросила перед началом импровизированного обыска, Джен вышла в коридор – и вовремя: прямо на встречу ей с палочкой наготове шла молодая девушка.
- Кто здесь? - испуганно спросила женщина, как и подобает человеку, только что подвергшемуся нападению. Сощурилась, словно приглядываясь к гостье, и оперлась рукой о стену. - Вы из аврората, мисс? - прозвучало уже чуть спокойнее, хотя и взволнованно. Прилагать усилия, чтобы ее тревога выглядела более правдоподобной, не приходилось - Дженнифер действительно нервничала, понимая, что затевает опасную игру, встретившись с аврором.

Отредактировано Jennifer Winston (2013-04-29 23:14:56)

«Ну, вот и мы встретились».
С аврорами Дженнифер еще встречаться не доводилось – обычно она рассказывала «соинквизиторам», что помнила об этой структуре еще из детства или же слушала рассказы тех, кому посчастливилось пересечься с аврорами и уйти, не вызвав подозрений. Последних было всего двое. Быть может, ей суждено стать третьей? Кто знает.
А вот лгать приходилось, причем чуть ли не половину своей жизни; учителя, одноклассники подруги, сокурсники, коллеги и просто знакомые по миру без магии – все они вынуждены были довольствоваться историями о жизни выдуманной, которая никогда не принадлежала ей. Даже Инквизиции, членам которой она могла бы, наверное, рассказать все, не боясь, что ее примут за сумасшедшую или обвинят в нарушении Статута о секретности, она не открывала всей правды о себе. А зачем? Если бы люди были друг с другом откровенны до абсолюта, то еще скорее перегрызли друг другу глотки. Всем этим магглам, решившим, что они право имеют, или обиженным жизнью волшебникам, незачем было знать, что она преследует несколько иную цель, что Инквизиция ей нужна в первую очередь для того, чтобы иметь возможность отомстить, все великие замыслы о мире без волшебников были второстепенными.
Теперь, кажется, пришло время и Аврорату познакомиться с ее ложью.
- Я... - Джен запнулась, впрочем, для чужих ушей эта заминка вполне могла бы показаться порождением все еще не отступившего страха перед нападением. – Я кузина Леонарда.
Первым на ум пришло слово «жена», но Дженнифер, повинуясь наитию, перескочила через него и назвалась кузиной – только потом она поймет, насколько это было верным решением. Холостое положение человека может выдать множество мелочей в доме, но о наличии или отсутствии других родственников они, как правило, не говорят.
- Мне так хотелось навестить брата, - Джен приглядывалась к Финелле, насколько это позволяла темнота коридора. Совсем еще молода, значит, скорее всего, с Брауном не знакома и знать о нем ничего не может. – Мы не часто видимся в последнее время, и я надеялась, что этот вечер мы сможем провести вместе... - голос сорвался точно от страха за судьбу близкого человека, однако внутренне Джен почувствовала себя увереннее. Что ж, спектакль должен продолжаться. То ли вздохнув, то ли всхлипнув, она поправила выбившуюся прядь. – Несколько человек в масках... Они забрали Леонарда. - Женщина опустила взгляд, и на мгновение сжала пальцами переносицу, точно борясь с головной болью. - Я так боюсь за него...