Каролин деловито цокала каблучками по коридору дорогой больницы, что последние 4 года являла собой главное пристанище молодой девушке, а именно - её работу. Без лишних преувеличений можно сказать, что это место стало занимать главное и основополагающее место для мисс Паркинсон. Именно здесь юная особа находила все интересным, чего никогда не случалось ранее. Но, отнюдь, не прекрасные гуманные убеждения и желание дарить людям здоровье привели девушку в эти стены. Больница привлекала другим - именно здесь можно было видеть настоящие, неподдельные эмоции. Они пропитали в этом здании все - начиная мебелью, заканчивая оконными рамами. Сколько людей взывали о помощи, сколько вмиг становились счастливее всех на свете, сколько утопали в собственном отчаянии и боли... Привыкшей жить в аристократичном холоде и беспристрастности Каролин было все это в диковинку, словно маленький несмышленыш, она исследовала каждую новую улыбку, каждый новый крик. Больница принесла ей совсем новый мир, любопытство и жажда исследования поглотили девушку. Интерес к работе подогревало не только это. Не обошлось и без пресловутого желания пойти наперекор докучающим родителям, что так и норовят возмущенно воскликнуть, дескать колдомедик - это черная работа, которую должна избегать девушка из высшего общества.
Каролин деловито цокала каблучками по коридору больницы. Этот день не стал необычным и вряд ли им станет - прием больных, плановый осмотр. Ничего не предвещало новых интересных случаев, например, как на прошлой неделе, колдун умудрился наложить на себя заклятие, целясь в другого, а потом ещё чинно уверял, что стал жертвой собственной палочки. Приходилось довольствоваться такими бытовыми мелочами, даваясь диву человеческой невнимательности. В целом же осень можно было назвать спокойной - нет ни сложных пациентов, ни неудачных операций. Но и предположения о том, что это затишье - признак надвигающейся бури, нельзя брать в расчет, ибо время невоенное.
Девушка оглядывала палаты, пробегаясь взглядам по табличкам. Имена больных она знала почти наизусть, но удостовериться в очередной раз, что все на месте, не помешало. А учитывая лютое помешательство девушки на абсолютном порядке, можно предсказать, что малейшее нарушение будет сопровождаться диким недовольством и прочими малоприятными вещами. Приближалось время обеда, а это значило, что скоро все коридоры заполнятся людьми, а колдомедики будут вынуждены отправиться на заслуженное время отдыха в маленькую комнатенку, которая, ко всему прочему, была общей для всех отделений. Любителем таких посиделок девушка не являлась, но оставаться среди больных тоже не было смысла - докучавших параноиков было просто предостаточно, каждый из которых обязательно норовил позадавать глупых вопросов и попричитать на тему "как мир ужасен, я скоро умру, несите завещание". Из двух зол, как известно, выбирают меньшее, и Каролин предпочтет отсидеться среди щебечущих коллег, нежели провести свой отдых в компании ненормальных.
Осень же ещё не спешила забрать в свои владения мир. Лондон, такой дождливый и промозглый, теперь выкидывал совершенно другие фокусы - было на удивление солнечно и тепло. Каролин остановилась около окна, вид открывался на лужайку близ больницы. Обычно девушку нельзя назвать любителем полюбоваться красотами природы, а посему взгляд остановился лишь на одной точке, она не замечала ничего вокруг. Иногда нужно, чтобы в голове царствовала тишина и абсолютный вакуум, эдакая разгрузка для мозга.
Но шаг оказался в корне неверным. Девушка-ураган, что неслась сейчас по пустынному коридору, случайным образом не заметила Каролин и натолкнулась прямо на неё. Мисс Паркинсон резко выбили из её зоны комфорта, а это явно не сулило приглашения на чай и дружелюбия.
- Мерлинова борода. - только и успела сказать Каролин, напрочь сбитая с толку. Но ступор проходил не долго, благо жизнь среди аристократов научила трезво и холодно оценивать самые непредсказуемые ситуации. Тем более произошедшее было только бытовой нелепостью, что часто случается.

Незапланированные встречи и неожиданные визиты - вот две вещи, которые Каролин терпеть не могла. Все, что бесконтрольно и спонтанно вызывает у девушки судорожное сглатывание и последующее отвратительное настроение на весь последующий день. Да и как человеку, так обожающему покой и порядок, положительно относиться к хаосу? И если вы случайным образом нарушили спокойствие мисс Паркинсон - ждите беды. А лучше сразу зарезервируете местечко на кладбище попривлекательнее, в благоприятном случае - готовьтесь провести в больнице св. Мунго как минимум года полтора. Разве может кто-то подумать, что красавица с такой ангельской внешностью может достать настолько, что захочется самого себя зарыть? Оказалось, что может. Весь коллектив знал о "особых" чертах колдомедика, а именно о виртуозном умении сделать жизнь неприятнее даже леденцов "Берти Боттс" со всеми противными вкусами. Проявилось такое умение ещё во время стажерства, когда какая-то молоденькая девчушка уронила на папки Каролин баночку со сливочным пивом. Казалось бы, чего сыр-бор поднимать, пару простеньких заклинаний - и вуаля - бумаги снова как новенькие. Но все не так просто. Принципиальная мисс Паркинсон позволила себе не только напомнить о запрете распития спиртных напитков на рабочем месте, но и одарить несчастную девицу таким сарказмом и презрением, что упаси Мерлин. После парочки таких случаев все обходили стороной нелюдимую и отстраненную Каролин, боясь попасться на остренький язычок девушки. Впрочем, особых угрызений совести и сожаления наша героиня никогда не испытывала.
Но покою пришел конец. А так хорошо все было! просто идиллия! Хоть картины пиши. Ан нет. Маленькое светловолосое существо врезалось аккурат в ничего не подозревающую Каро, рассыпав все бумаги и почти потеряв равновесие. Этим нарушителем спокойствия (или смертником, чего уж там) оказалась мисс Стрейндж, ровесница и коллега мисс Паркинсон.  Кажется, она была колдомедиком в отделе "Ранения от Волшебных Существ", но точно утверждать Каролин не могла. И не из-за плохой памяти, просто девушка никогда не замечала кого-то, кто не достоин её внимания. Такое отношение воспитывалось годами, иначе быть не могло в роду чистокровных аристократов. Такая роскошь, как внимание Паркинсон нужно было ещё заслужить, а мисс Стрейндж, судя по всему, ничем выдающимся не обладала. Ни манер, ни воспитания... Да и чистота крови подвела. Именно поэтому Каролин сейчас мучительно пыталась вспомнить имя этой девушки. То ли Эмануэль, то ли Лиз, то ли Эмили...
Мисс Паркинсон оглядела внезапную спутницу. Девушка явно запыхалась, а смущению её не было предела. Щечки предательски пылали огнем, а взор был устремлен вниз. "Прямо как перед начальником... - не без удовольствия отметила Каролин. Сказать начистоту, ей нравилась такая покладистость, но прощать столкновение она пока не спешила. Тем временем Стрейндж судорожно поднимала бумажки. Движения её были резкими, быстрыми, невооруженным взглядом можно было заменить, что она очень растеряна. Любого другого умилила бы такая реакция, но не Каро. Её вообще достаточно сложно восхитить.
- Мисс Стрейндж, вы вообще в курсе, что вы находитесь не на площадке для дворовых игр, а в больнице, в месте, где лечат людей прежде всего покоем. - Каролин говорила жестоко и холодно, отчитывала бедную нарушительницу спокойствия. Вам стоит посерьезнее относиться к занимаемой должности. Вам крупно повезло, что на ваше пути попалась именно я, а не больной. - с каждым словом голос становился все тверже. И да, уважаемая, мы точно не переходили с вами на "ты". - последняя фраза была сказана с долей сарказма. Ничего не поделать - в этом вся Паркинсон, она либо молчит, либо издевается.

Нельзя сказать о том, что Каролин с удовольствием взвалила на себя роль учительницы, отчитывающей нерадивую ученицу. Скорее напротив, она уже испытывала усталость от общения с этим задорным непонятным созданием, ведь обычно она предпочитала тишину и покой одиночества. Нарушительница спокойствия меняла свою расцветку от нежно-розового до кроваво-красного, еле выговорила слова и вообще вела себя неадекватно. Для Каролин такая реакция не была в диковинку, но жалости к бедной девушке она не испытывала, ведь ею двигал интерес. Прозвучит очень садистски, но мисс Паркинсон испытывала свою жертву, "прощупывала" её, измеряла на прочность. Пока девушка экзамен явно преодолевала с трудом, что не могло не забавить.
Мисс Стрэйндж перебирала своими тонкими пальчиками амбулаторные карты, казалось, что она вот-вот заплачет. Губы дрожали, а глаза рассматривали больничные полы. Девушка выглядела крайне плачевно, невооруженным взглядом было заметно, что переживания загнали юную особу в угол, а её самочувствие оставляло желать лучшего. Казалось, она даже перестала дышать, дабы не раздражать свою мучительницу даже этим. Она была похожа на загнанного в угол котенка, которого ждет наказание уже в самом скором времени. Каролин Паркинсон выглядела нависшей карой над этим несчастным созданием. Да и разница в росте сыграла свою роль.

- Что вы не понимаете, мисс? Что вы не понимаете? - Каролин специально проговорила каждую букву, буквально по слогам разделяя слова. Не стоит скрывать, что это выглядело крайне высокомерно. Надеюсь, вы осознаете, что вас ожидало бы, встретившись вам не я, а кто-нибудь из начальства? Это вопиющая халатность! - Паркинсон всплеснула руками, от чего мисс Стрэндж вздрогнула. Что вами двигало при совершении такого нелепого поступка? Вам, наверняка, кажется, что все это пустяк, подумаешь, побегала в коридоре больницы, верно? Что тут такого, всего-навсего нарушила покой больных, которые очень нуждаются в ти-ши-не. Дорогая, мне на вас смотреть противно. Нужно иметь голову на плечах, а в ней мало-мальское количество мозгов. - последние слова были брошены с презрением, Каролин специально делала ударение на обидные слова, стараясь задеть нерадивого колдомедика.